Menurutnya, Festival Kakao menjadi momentum untuk memperkenalkan potensi kakao Lampung Timur kepada masyarakat luas sekaligus memperkuat identitas daerah sebagai salah satu sentra kakao unggulan di Indonesia.
”Mari kita jadikan kakao sebagai salah satu identitas dan kebanggaan Kabupaten Lampung Timur dengan membangun ekosistem kakao dari hulu hingga hilir, sehingga mampu meningkatkan kesejahteraan petani, membuka lapangan kerja, mendorong pertumbuhan UMKM, serta menggerakkan perekonomian daerah,” kata Ela.
Mengusung tema “Transformasi Kakao Lampung Timur”, Bupati berharap festival tersebut menjadi semangat bersama dalam mewujudkan kakao yang unggul, petani yang sejahtera, serta Lampung Timur yang semakin maju dan makmur.
Turut mendampingi Bupati dalam kegiatan tersebut Sekretaris Daerah Kabupaten Lampung Timur, para kepala organisasi perangkat daerah (OPD), para camat, serta sejumlah pimpinan lembaga non-pemerintah dan mitra pembangunan.
Hadir pula berbagai organisasi dan perusahaan yang selama ini aktif mendukung pengembangan kakao, di antaranya Rikolto, PBN, GIZ, KAWAN TANU, GEMA CITA, CSP, serta para pembeli, eksportir, dan mitra sektor swasta seperti OFI, Barry Callebaut, Mars, Terve Chocolate, dan PT Tani.
Festival Kakao tahun ini juga diramaikan dengan pameran berbagai jenis kakao dan produk olahannya. Selain itu, pengunjung dapat melihat berbagai inovasi pertanian ramah lingkungan berupa pupuk organik, fungisida organik, hingga bahan pengendali hama alami yang mendukung budidaya kakao berkelanjutan.
